Thoughts on MMA #28: UFC Live: Shields vs. Ellenberger

Estou de volta para falar de MMA, mais precisamente do UFC Live: Shields vs. Ellenberger, que teve lugar no passado fim-de-semana, e do qual vou destacar, como é hábito, os três combates que mais interessado estava em ver......

Começo pelo combate entre o Erik Koch e o Jonathan Brookins. O primeiro é jovem lutador proveniente da WEC, que fazia aqui o seu segundo combate na UFC. Com um registo de doze vitórias e apenas uma derrota, ele pretendia continuar aqui o seu caminho vitorioso. Por seu lado, o Jonathan Brookins é um lutar que nós conhecemos na décima segunda temporada do The Ultimate Fighter, de onde saiu como grande vencedor. Desde ai estávamos à espera da sua estreia nos grandes palcos e era aqui que essa estreia ia acontecer. Com um recorde pessoal de doze vitórias e três, ele pretendia começar da melhor maneira a sua caminha na UFC.

Indo ao combate, devo confessar que esperava mais do que aquilo que o combate veio a ser, principalmente, por parte do Brookins, que é para mim é um grande lutador e parece-me ter muito potencial para ter uma grande carreira à sua frente. Mas neste combate não esteve muito bem, pois insistiu sempre em levar o combate para o chão, sem sucesso, não tentou grandes alternativas e como o Erik Koch se ia defendendo muito bem, o combate foi permanecendo de pé e acabámos por ter um primeiro round sem grande acção. No segundo round as coisas continuaram no mesmo ritmo, sem grande acção e investidas de parte a parte, com o Jonathan Brookins a conseguir, finalmente, levar o combate para o chão, mas o Koch voltou a mostrar que estava bem e acabou por voltar a pôr as coisas mais a seu favor.

O terceiro round não foi diferente dos restantes, mas pareceu-me que tivemos um Erik Koch um pouco melhor, a dominar mais quando estava de pé e um Brookins a insistir em levar o combate para o chão, mas sem ter o mínimo de sucesso, pois o adversário estava bem e parecia preparado para contrariar a estratégia que ele trazia delineada. Com tudo isto, foi necessário recorrer ao juizes para determinar o vencedor (e aqui acho que eles não tiveram vida fácil) e a vitória foi atribuída ao Erik Koch, por Decisão Unânime. Penso que foi uma decisão justa e o Erik Koch acaba por sair do evento com uma boa vitória e o Jonathan Brookins, certamente, que percebeu que precisa de mais soluções se quer vencer um combate e penso que ele percebe que terá desiludido um pouco os fãs, que esperavam mais dele, mas acredito que ele irá voltar mais forte e, certamente, com uma vitória.

Destaco depois, o embate entre o Court McGee e o Dongi Yang. O primeiro é mais um vencedor do The Ultimate Fighter (décima primeira temporada, se não estou em erro) e já contava com uma vitória na UFC, pretendendo neste seu segundo combate na empresa acrescentar mais uma vitória ao seu registo que já contava com treze vitórias e apenas uma derrota. Já o Dongi Yang também fazia aqui o seu terceiro combate na UFC onde chegou apenas com vitórias, mas perdeu no seu combate de estreia na empresa, ganhando o combate seguinte, e com um recorde pessoal de dez vitórias e uma derrota, pretendia aqui dar seguimento ao ciclo vitorioso.

No que ao combate diz respeito, este acabou por ter o McGee como grande protagonista nos dois primeiros rounds, pois ele não deu grandes hipóteses ao Yang, que pouco ou nada conseguiu fazer. Não que o Court McGee estivesse a ter um grande domínio, mas face a inexistência de ofensivas por parte do adversário (que parecia, nitidamente, estar, apenas, à espera de um erro), este ia estando por cima, causando alguns danos no Dongi Yang, entre murros e pontapés. O terceiro e último round teve mais acção, o Yang percebeu que tinha que fazer alguma coisa senão ia perder, por isso, voltou para o round mais forte e deixou o McGee em “maus lençóis”, mais do que uma vez, mas este ia resistindo e não entregava o combate ao adversário, contra-atacando sempre que conseguia.

Pareceu-me sempre que o Court McGee estava mais fresco que o adversário e ele aproveitou-se disso mesmo para ir controlando o combate e conseguiu sempre rebater o ímpeto do Dongi Yang, ganhando até algum ascendente no final do round. Com tudo isto, o combate chegou ao fim e foi necessário recorrer às pontuações dos juizes para determinar o vencedor, que, sem grande surpresa, acabou por ser o Court McGee, por Decisão Unânime. Penso que foi uma justa vitória, pois foi ele quem mais fez no combate e por isso mesmo teria que ser ele a ganhar. Sem dúvida uma excelente e importante vitória, contra um adversário forte e que se mostrou bem em alguns momentos do combate, mas o McGee foi sempre melhor e, por isso mesmo, levou a vitória para casa com toda a justiça. Veremos o que se segue para ele, sendo certo que para já ele tem respondido bem a todos os desafios, que vão subindo de nível de combate para combate.

E por fim, o grande Main Event da noite entre o Jake Shields e o Jake Ellenberger. O primeiro é um excelente lutador, que eu admiro muito, e que está na UFC à relativamente pouco tempo. Estrela na Strikeforce, de onde saiu campeão Middleweight, pois nunca perdeu o seu título, chegou à UFC e depois de uma vitória no seu combate de estreia teve uma oportunidade pelo título, mas como tantos outros sucumbiu às mãos do campeão Welterweight Georges St-Pierre. Por tudo isto e com um registo pessoal de vinte e seis vitória, cinco derrotas e um empate, o Shields pretendia aqui recuperar o rumo das vitórias para, quem sabe, voltar a ter uma oportunidade pelo título.

Já o Jake Ellenberger chegava a este combate cheio de ímpeto, pois chegava aqui com quatro vitórias consecutivas, depois de uma derrota no seu combate de estreia na UFC. Com um registo de vinte e quatro vitórias e cinco derrotas, ele pretendia dar seguimento ao seu bom momento e mostrava poder causar grandes dificuldades ao seu adversário. Sem dúvida, um excelente combate em perspectiva, mas a verdade é que nem “deu para aquecer”, como se costuma dizer. Já toda a gente deve ter dito o mesmo, mas a verdade é que, de facto, o Jake Shields parece não ter ido para o combate. Quer dizer, ele até foi, mas estava a pensar em tudo menos no combate. E a verdade é que contra um adversário como o Ellenberger não se pode facilitar, senão é a “morte do artista” e, de facto, foi. Pois bastou menos de um minuto para ele arrumar com o Jake Shields.

O Jake Ellenberger começou por defender as investidas do adversário, passando depressa para a acção e depois de uma potente joelhada tudo ficou mais “fácil”. O Shields ainda tentou resistir, mas na insistência acabou mesmo por ir ao chão e depois o adversário foi para cima dele acabando com o combate e vencendo por TKO. Segundo li, à uns dez anos que o Jake Shields perdia a não ser nas decisões e a verdade é que neste evento acabou por fazer pouco para evitar a derrota. E agora? Agora, certamente, que o Shields voltará mais forte e , inevitavelmente, com uma vitória, para voltar a entrar no caminho do título, que será sempre o seu maior objectivo. E por falar em título, não me surpreenderia que o Ellenberger tivesse uma oportunidade para lutar pelo título, muito em breve. Ele tem demonstrado qualidade, talento e tem tido bons combates e boas prestações, por isso, se não for já a seguir, essa oportunidade deve estar próxima e veremos se ele consegue trazer problemas ao GSP (se este ainda for campeão por essa altura, claro).

E para terminar, como é habitual, os bónus da noite, onde a Fight of the Night foi, e muito bem, entregue ao combate entre o Matt Riddle e o Lance Benoist.

Já o Knockout da noite só podia ser entregue ao Jake Ellenberger, pela sua vitória sobre o Jake Shields. E a submissão da noite foi, também ela, muito bem entregue ao TJ Waldburger que assim venceu o Mike Stumpf.

Penso que no geral tivemos um bom evento, com bons combates e com bons momentos e acho que, como disse, que acabou por ser um bom evento, dentro da aquilo que era expectável.

Não tenho muito mais a acrescentar, espero que tenham visto o evento, que tenham gostado e que também tenham gostado da crónica, ficando eu à espera da vossa opinião sobre ambos os assuntos.

Quanto a mim, estarei de volta depois do UFC 135: Jones vs. Rampage, que vai para o ar no próximo fim-de-semana.

E pronto, fico à espera dos vossos comentários, criticas e sugestões e da vossa opinião não só sobre este tema, mas bem como de outros que achem por bem opinar.

Até à próxima...